Taekwondo (корейский 태권도 (跆拳道)) — это искусство, сочетающее в себе приемы самообороны со спортом и физическими упражнениями, нацеленное на облагораживание души, достижения высокого интеллектуального уровня, грациозной техники, несокрушимой силы и прекрасной физической формы.
Тхэквондо было разработано генерал-майором Чой Хонг Хи в Корее в 1940-х после второй мировой войны, как сочетание тхэккён и окинавского каратэ. По замыслу генерала, тхэквон-до должно было объединить лучшие приемы древнекорейских воинских искусств, способных успешно конкурировать с каратэ, превзойти и вытеснить его. Освобожденная Корея стремилась избавиться от наследия японской оккупации (1910-1945 гг.), когда занятия практически любым видом боевых искусств были запрещены, от навязанных чужеземных обычаев и порядков, во время которой оккупанты пытались уничтожить корейскую многовековую культуру, под запретом оказался даже язык. Национальные школы единоборств были закрыты. После изгнания японцев, в Корее начале воссоздаваться существовавшие ранее и рождаться новые системы борьбы.
В 1953 году по инициативе Чой Хонг Хи мастера ведущих школ национальных единоборств объединились в Корейский Союз Тэнгсудо. Через два года, по его предложению, было принято новое название — «тхэквон-до», что в буквальном переводе означает «путь руки и ноги» («тхэ»- нога, «квон»- рука, кулак, «до»- путь истины, совершенства) и обозначает систему духовной тренировки и технику самообороны без оружия наряду со здоровье, а также квалифицированным исполнением ударов, блоков и прыжков, выполняющихся голыми руками и ногами для поражения одного или нескольких соперников.11 апреля 1955 года было зарегистрировано название «Тхэквондо».
В 1961 году Чой Хонг Хи возглавил созданную им Корейскую Ассоциацию Тхэквон-до, а 22 марта 1966 он учредил в Сеуле Международную Федерацию Тхэквондо (ИТФ). Но спустя 6 лет, когда генерал Пак Чжон Хи в третий раз стал президентом Южной Кореи, подтасовав результаты, генерал Чой в знак протеста уехал в Канаду и перевел туда же штаб-квартиру международной организации, а затем в Австрию. В это же время в Южной Корее создается Всемирная Федерацию Тхэквон-до (WTF), которую возглавил Ким Ун Ён. Штаб-квартира WTF находится в Сеуле, в огромном центре, известном под названием Куккивон. В 1990 году Пак Дзюн Те, выйдя из ITF, создал Глобальную Федерацию Тхэквон-до (GTF).
Последующие за этим годы Основатель Таэквон-До неустанно посещал разные страны, где устраивал для своих последователей семинары. Его усилиями и усилиями его ближайших сподвижников «семья» Таэквон-До существенно пополнилась новыми членами. И все это время генерал Чой находил время для тренировок, показывая на личном примере, что совершенству нет предела.
15 июня 2002 года генерала Чой Хонг Хи не стало. Он умер на 83-ем году жизни в Пхеньяне, в правительственной клинике, где проходил лечение. Врачи до последнего боролись с болезнью, пытаясь спасти генерала.
Он оставил последнее напутственное слово своим приверженцам, выдвинул кандидатуру своего преемника на посту Президента ITF. Он до конца остался верен тому Боевому Искусству, которое пропагандировал и развивал всю жизнь…